Pretende envelhecer de forma saudável e com qualidade? Procura respostas e apoio para melhorar o seu dia a dia?
Sabe o que é a Gerontologia?
A Gerontologia, segundo Elie Metchnikoff em 1903, é a ciência que estuda o processo de envelhecimento humano, e é caracterizada pela sua composição multidisciplinar, utilizando dimensões como a biologia, a psicologia e a sociologia para explicar as alterações verificadas ao longo de todo o curso de vida.
A palavra Gerontologia é a junção entre geronto — que significa idoso — e logia — que indica ciência. Assim, torna-se fácil perceber que a Gerontologia é a ciência que estuda o envelhecimento humano: é a área científica que se dedica ao estudo do processo de envelhecimento nas suas diversas dimensões — biológica, psicológica e social.
Por isto, a Gerontologia é uma ciência necessariamente multi e transdisciplinar, necessária para enfrentar os grandes desafios do envelhecimento humano, com ênfase na pessoa que envelhece e nas especificidades desta população.
O que faz o gerontólogo?
O gerontólogo, profissional licenciado em Gerontologia, contribui para a melhoria da qualidade de vida e para a promoção do bem-estar das pessoas à medida que envelhecem, nos contextos familiares, da comunidade e da sociedade, através da investigação, educação e aplicação de conhecimento interdisciplinar do processo de envelhecimento.
As suas competências assentam em três pilares: a componente da saúde, a componente psicológica e a vertente social e organizacional. Assim, este profissional tem como foco central a pessoa idosa, a sua família e a sua rede de suporte social, mas está também apto a lidar com os desafios que advêm do processo de envelhecimento como um todo.
Exerce a sua prática profissional em contacto direto ou indireto com a população idosa. Isto é, presta serviços direcionados para seniores e profissionais da área do envelhecimento, com o intuito principal de promover o envelhecimento ativo e a saúde na idade adulta avançada.
Estes profissionais têm como funções:
- Gestor de caso — coordenar os diferentes serviços que apoiam as pessoas idosas e as suas famílias, identificando e assegurando uma efetiva administração de serviços de acordo com as suas necessidades, e acompanhando ou encaminhando a pessoa idosa em situações agudas, de reabilitação e de finitude.
- Prestador de serviços — providenciar serviços para a pessoa idosa individualmente, bem como para grupos, com base no conhecimento multidisciplinar que detém acerca do processo de envelhecimento, sendo por isso capaz de antecipar futuras necessidades e implementar soluções inovadoras.
- Consultor — avaliar as necessidades numa determinada esfera, contribuindo para o planeamento de intervenções que correspondam à solução dessas necessidades.
Quando devo procurar um gerontólogo?
Como vai envelhecer e como quer envelhecer?
Na minha prática diária, facilmente constato quais as situações e problemas que mais preocupam as pessoas mais velhas e as suas famílias:
- Dificuldade em lidar com o próprio processo de envelhecimento;
- Diminuição da independência física;
- Dificuldade em caminhar e quedas;
- Perdas de memória;
- Polimedicação;
- Presença de doenças crónicas — Parkinson, Alzheimer, diabetes;
- Mudança dos papéis sociais e reforma;
- Solidão e isolamento;
- Inexistência de retaguarda familiar e rede social;
- Desinteresse, sedentarismo e diminuição da ocupação do tempo;
- Dificuldade em encontrar atividades de interesse;
- Dúvidas sobre apoios, recursos e respostas sociais na comunidade.
O gerontólogo é aquele que, por via das várias competências e formação que detém, saberá determinar que profissionais mobilizar, quando e em que condições, dinamizando a teia de relações que leva a que a pessoa idosa e a sua família vejam a sua situação otimizada de forma mais rápida e eficaz.
O gerontólogo é um profissional de relação, que está perto, que gere as suas necessidades e que o incentiva a utilizar as suas potencialidades e capacidades perante as possíveis adversidades.
Assim, deve recorrer ao gerontólogo quando pretender:
- Envelhecer de forma saudável, ativa, bem-sucedida e com qualidade;
- Resolver problemas associados ao processo de envelhecimento;
- Conhecer atempadamente desvios de carácter patológico;
- Preservar ou estimular a sua capacidade cognitiva e funcional no dia a dia;
- Envolver-se de forma ativa com a vida e com os outros;
- Manter o equilíbrio psicoafetivo.
Neste sentido, o gerontólogo procura garantir que o processo de envelhecimento seja um processo planeado, orientado e bem assistido, de forma a poder usufruir dos aspetos positivos deste processo. O envelhecimento é vivido de forma diferente por cada pessoa, e é neste contexto que as ações do gerontólogo incidem.
A prevenção é a melhor solução
Não deixe para amanhã o que pode fazer hoje. Através de uma Avaliação Gerontológica Multidimensional, o gerontólogo deteta os comportamentos de risco e aconselha o que fazer, como fazer e onde fazer, nas várias dimensões: a saúde, a capacidade funcional, cognitiva, afetiva, ambiental, social e espiritual.